Ze zienn er gevaarlijk uit, maar ze zijn het niet. De Maori, de inheemse bevolking van Nieuw-Zeeland hebben een spectaculaire welkomstdans en zijn strijdlustig gekleed. Prins Willem-Alexander en Maxima kregen een indrukwekkend onthaal in de Nieuw-Zeelandse hoofdstad Wellington. Vervaarlijk gezwaai met roeispanen, angstaanjagende blikken, uitgestoken tongen en ijselijk geschreeuw. Daarmee werden prins Willem-Alexander en prinses Máxima dinsdag in het Nieuw-Zeelandse Wellington welkom geheten door de Maori.
Bekijk ook: Fotogalerij: Prinselijk paar tussen de Maori
Het was heus hartelijk bedoeld. Het ontvangstritueel van de oudst bekende Nieuw-Zeelanders bestaat uit het uitdagen (de wero) van de vreemdeling om uit te vinden wat diens bedoelingen zijn, dan de eerste wat schel en huilerig klinkende begroeting (de karanga) en tenslotte de welkomstdans (de haka powhiri), waarbij de gasten symbolisch in een (denkbeeldige) boot aan land worden getrokken.
Neuszoenen
En natuurlijk waren er her en der de befaamde neuszoenen (hongi) voor Alexander en Máxima, die een vijfdaags officieel bezoek brengen aan Nieuw-Zeeland. Een van degenen die later in het Te Papa Tongerewa Museum met het inmiddels in Maori-capes gestoken prinselijk paar mochten 'neuzen', Kukupa Tirikatene, legde na afloop uit: ,,Met de hongi deel je samen de levensadem.'' De neuszoen wordt in het dagelijks leven nog steeds gegeven.
Het was een groots ceremonieel dinsdag, op het enorme gazon voor het zogenoemde Government House in Wellington. Voor een regerend staatshoofd zou niet minder zijn uitgepakt, aldus één van de betrokkenen van Nieuw-Zeelandse kant. Niet alleen de Maori waren uitgerukt, ondanks de kou slechts gekleed in een rokje van bamboesprieten met daaronder een zwarte slip (hun warme trainingspakken lagen in de bus), ook alle krijgsmachtonderdelen waren van de partij. Het Wilhelmus klonk, in een rap tempo, en werd gevolgd door de Eurovisiemars. Alexander inspecteerde de erewacht.
Éen druppel bloed
Ook kinderen waren bij de plechtigheid betrokken. Op klompjes lopende spruiten van de Nederlandse gemeenschap en zo ongeveer een hele jongensschool. De jongens, lang niet allemaal 'echte' Maori, zongen en dansten een deel van genoemd ritueel mee. "Als je maar één druppel Maoribloed hebt, dan bèn je Maori'', aldus een medewerker aan de organisatie. Blanken en Maori leren meer en meer elkaars taal en gebruiken. Er wordt ook veel onderling getrouwd.
Willem-Alexander geeft botte reactie
Prins Willem-Alexander heeft Nieuw-Zeeland dinsdag verrast met een ogenschijnlijk botte reactie op een vraag van een journalist. Dit meldde Radio Nieuw-Zeeland dinsdag.
Bij het verlaten van een luxueus hotel in Queensland, waar de kroonprins en prinses Máxima drie dagen vakantie hadden gevierd, stonden een handvol journalisten, een vroege jogger en vijf lokale inwoners het prinselijk paar op te wachten. Toen een radioverslaggever hen vroeg of zij van Nieuw-Zeeland hadden genoten, reageerde Willem-Alexander tot verbazing van het handjevol aanwezigen: "Dat gaat u niets aan. Dat is privé.''
' Kom niet meer terug!'
De opmerking van de kroonprins deed volgens Radio Nieuw-Zeeland meerdere mensen de wenkbrauwen optrekken. Toen de auto van het tweetal wegreed, riep een inwoner van de stad op het Zuidereiland hen na: "En kom niet meer terug.''
